गैरेथ साउथगेट रविवार रात को ओलंपियास्टेडियन में अपने खिलाड़ियों को आते हुए देखेंगे और उन पर काम पूरा करने का भरोसा करेंगे। अगर इंग्लैंड के लिए कोई उम्मीद है तो इस बार वह अधिकारों की वजह से नहीं बल्कि आस्था की वजह से है. टीम, जो पिछले चार सप्ताह से आग से गुजर रही है और किसी तरह सुरक्षित बच गई है, तैयार है। बर्लिन में कोई डर नहीं होगा, जहां यूरो 2024 फाइनल में इंग्लैंड और स्पेन का आमना-सामना होगा, क्योंकि प्रक्रिया-संचालित साउथगेटिज्म कब्जे-आधारित फुटबॉल के विनाशकारी साइड प्ले के साथ आमने-सामने है।
बल्कि, 1966 के नायकों का अनुकरण करके खेल में अमरता प्राप्त करने का अवसर दिए जाने के बावजूद, यह समूह पिछली निराशाओं से कठोर हो गया प्रतीत होता है। साउथगेट को इसका एहसास तब होता है जब वह अपने पुराने खिलाड़ियों को देखते हैं। कुछ दिग्गजों को नई पीढ़ी के लिए रास्ता बनाना पड़ा है – हैरी मैगुइरे चोट के कारण बाहर हैं, जॉर्डन हेंडरसन उम्र से आगे निकल गए हैं और रहीम स्टर्लिंग को बाहर कर दिया गया है – लेकिन जब नेतृत्व की बात आती है, तो इंग्लैंड के प्रबंधक अभी भी जॉर्डन पर भरोसा कर सकते हैं पिकफोर्ड, काइल वॉकर, कीरन ट्रिप्पियर, जॉन स्टोन्स और हैरी केन। 2018 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में क्रोएशिया से हार का दर्द.
श्री साउथगेट ने कहा, “यह एक अविश्वसनीय प्रयास रहा है।” “मैं काइल वॉकर के लिए खींचता रहता हूं क्योंकि वह तीन बार सेवानिवृत्त हो चुके हैं और अभी भी गर्मियों के बीच में अपने शरीर को लाइन में लगा रहे हैं। यह एक जुनून है – मैं, ट्रिप्स, स्टोन्स।, पिकफोर्ड और केन टीम की नींव रहे हैं .
“हमने कुछ खिलाड़ियों को चोट के कारण खो दिया, इसलिए उन खिलाड़ियों को और भी बेहतर प्रदर्शन करना था। विशेष रूप से हैरी के बिना, हेंडो के बिना, मैगुइरे के बिना, हमने कुछ वरिष्ठ खिलाड़ियों को खो दिया, इसलिए उन खिलाड़ियों को और भी बेहतर प्रदर्शन करना था, यह सोचते हुए, “ठीक है, कैसा है यह होने वाला है?” यह विशेष रूप से तब सच था जब मैं पहली बार कठिन समय से गुज़रा था। ”
साउथगेट को कोबी मनु, मार्क गुही, कोल पामर, ओली वॉटकिंस और इवान टोनी जैसे खिलाड़ियों को टूर्नामेंट जीवन के अनुसार ढलते हुए देखना पसंद है। यह आसान नहीं था. इंग्लैंड की शुरुआत ख़राब रही, मैनेजर साउथगेट को अपनी मिडफ़ील्ड संरचना, बायीं ओर की समस्याओं और अपनी टीम की दबाव डालने की क्षमता पर भरोसा नहीं था। स्लोवाकिया के खिलाफ पिछले 16 मैच में आलोचना और अपमान बढ़ गया, केवल जूड बेलिंगहैम ने वही किया जो जूड बेलिंगहैम ने किया, 95वें मिनट में साइकिल किक के साथ स्कोर बराबर कर दिया।
स्लाइडिंग दरवाज़ा पल? तब से, इंग्लैंड ने स्विट्जरलैंड पर पेनल्टी शूट-आउट जीत का जश्न मनाया है, जिसके बाद बुधवार को नीदरलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में स्थानापन्न वॉटकिंस ने विजयी गोल किया। साउथगेट ने कहा, “जिस तरह से उन्होंने बुधवार के खेल के बाद ड्रेसिंग रूम में जश्न मनाया, उससे हम सभी हैरान रह गए क्योंकि हमने देखा कि यह कितना गंभीर था।” “इसका एक हिस्सा वह प्रतिकूल परिस्थिति है जिसका उन्होंने पिछले कुछ हफ्तों में सामना किया है।”
स्लोवाकिया के खिलाफ जूड बेलिंगहैम के शानदार बराबरी के गोल ने अपमान को टाल दिया। फोटो: इब्राहिम नूरोजी/एपी
स्पेन के खिलाफ मैच में और भी मुश्किलें आने की उम्मीद है. इंग्लैंड ने अपने सभी छह मैचों में गेंद पर दबदबा बनाए रखा है, लेकिन उसे लुइस डे ला फ़ुएंते की खतरनाक टीम के ख़िलाफ़ कुछ करने की ज़रूरत होगी। रोड्री, फैबियन रुइज़ और दानी ओल्मो की मिडफ़ील्ड गेंद को आसानी से नहीं जाने देती। यह याद रखना चाहिए कि यूरो 2020 फाइनल में इंग्लैंड ने इटली के खिलाफ नियंत्रण खो दिया था। ल्यूक शॉ ने कहा, “मेरे पिछले अनुभव से मदद मिली।” “हर कोई बहुत अधिक शांत महसूस करता है।”
3-4-2-1 प्रणाली में बदलाव के बाद से इंग्लैंड काफी मजबूत हो गया है। डेक्लान राइस के पास कवर करने के लिए कम जगह है और मनु, जो एक दोस्त की तरह गेंद को संभालते हैं, ने ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड और कॉनर गैलाघेर द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के बाद से एक बड़ा अंतर बनाया है।
इससे शायद मदद मिली होगी कि जब मैनचेस्टर यूनाइटेड ने एफए कप फाइनल में मैनचेस्टर सिटी को हराया तो मनु ने रोड्री को नकार दिया। एक और बढ़ावा यह है कि शॉ हैमस्ट्रिंग की चोट से उबर सकते हैं और अपने बाएं पैर पर कीरन ट्रिपियर की जगह ले सकते हैं। स्पेन की 17 वर्षीय सनसनी रामिन यमल को रोकना महत्वपूर्ण होगा। शॉ ने कहा, “स्पेनिश विंगर्स इस टूर्नामेंट में शानदार थे।” “पूरी टीम बहुत अच्छी थी। लेकिन हम उनकी धमकियों को समझते हैं, खतरनाक खिलाड़ी कहां हैं।”
मिडफील्ड में शामिल होने के बाद से कोबी मनु में बड़ा बदलाव आया है। फोटो: निगेल कीन/प्रोस्पोर्ट/शटरस्टॉक
उदाहरण के लिए, बाईं ओर, एक उड़ता हुआ निको विलियम्स एक वॉकर की सतत गति के विरुद्ध स्वयं का परीक्षण करता है। शॉ ने कहा, “चलना मेरे लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं है।” “उसे एक मशीन की तरह बनाया गया है और मुझे लगता है कि ऐसा ही जारी रहेगा। वह हमेशा की तरह तेज़ दिखता है।”
श्री शॉ ने स्वीकार किया कि स्पेनिश पुरुष टीम ने सीनियर क्लब और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार 26 फाइनल जीते हैं। इंग्लैंड के लिए रणनीतिक चुनौती बहुत बड़ी है. क्या वे दबाव डालते हैं और जोखिम लेते हैं? क्या स्पेन उनके आसपास खेल रहा है? क्या वे निचले ब्लॉक में बैठेंगे और स्टोन्स और गुही का समर्थन करेंगे ताकि अल्वारो मोराटा को पकड़कर गहराई तक धकेल सके? क्या जवाबी हमला करने वाला खेल खेलने के लिए पर्याप्त गति है? यदि केन थका हुआ है, तो क्या इवान टोनी की शारीरिकता वॉटकिंस की गति से बेहतर होगी?
इन सबसे ऊपर, इंग्लैंड अपने विरोधियों के खिलाफ निडर रहता है, लेकिन क्या वे अभी भी वही आभा विकसित करने में असमर्थ हैं जिसका स्पेनिश पक्ष 2008 से 2012 तक इतना प्रभावशाली होने का दावा करता था? अपने आप को हीन महसूस करना मूर्खता है. इंग्लैंड में बुकायो साका दक्षिणपंथी मार्क कुकुरेला की जगह लेना चाहता है, और यह मान लेना उचित होगा कि रियल मैड्रिड में अपने प्रदर्शन के बाद स्पैनियार्ड बेलिंगहैम के बारे में चिंतित है।
फिल फोडेन की प्रोफ़ाइल
यह जीत बेलिंगहैम को बैलन डी’ओर खिताब दिला सकती है। लेकिन इंग्लैंड इससे परिभाषित नहीं है. केन के लिए, यह उनके तीन गोलों की संख्या में इजाफा करने, उनकी फिटनेस के बारे में शोर को शांत करने और अंततः एक प्रमुख फाइनल में प्रदर्शन करने का मौका है। इस बीच, फिल फोडेन को साउथगेट द्वारा सक्रिय किया गया, जिसने उन्हें बाएं विंग से अंदरूनी दाएं भूमिका में स्थानांतरित कर दिया।
यह एक दिलचस्प बदलाव है. साउथगेट ने तब भी अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को मैदान पर रखने की कोशिश की, जब इंग्लैंड का प्रदर्शन बेहद असंतुलित दिख रहा था। उन्होंने बहुत चुपचाप इसे फिल फोडेन की टीम को सौंप दिया. सिटी फॉरवर्ड ने नीदरलैंड्स के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया। ध्यान दें कि कैसे वह साका के रद्द किए गए लक्ष्य को जगह बनाने और वॉकर को रिहा करने के लिए लेता है।
उस समय इंग्लैंड में, सिटी के पास बहुत सारे हथियार थे। बेंच पर पामर हैं, जिन्होंने नीदरलैंड के खिलाफ वॉटकिंस को सहायता प्रदान की थी और एकमात्र गोल किया था जब इंग्लैंड अंडर-21 ने पिछले साल यूरोपीय चैम्पियनशिप फाइनल में स्पेन को हराया था।
हमारे पास साउथगेट में एक विशेष खिलाड़ी है। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि वे सोचते हैं कि पुराने और नए का संयोजन ट्रॉफी घर ले जाएगा।
