नवंबर 2023 में, बिहार सरकार ने सरकारी नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में एससी, एसटी, ओबीसी और ईबीसी के लिए आरक्षण 50 प्रतिशत से बढ़ाकर 65 प्रतिशत कर दिया। यह निट सरकार के लिए एक बड़ा राजनीतिक जुआ था। बिहार का वोट बैंक बढ़ाना है और अपनी छवि निखारनी है. हालाँकि, मैं उच्च न्यायालय के फैसले से स्तब्ध था।
पटना हाईकोर्ट ने कहा कि आरक्षण का एकमात्र आधार जनसंख्या का अनुपात नहीं हो सकता. फायदों को पूरी तरह नजरअंदाज नहीं किया जा सकता. कोर्ट ने यह भी कहा कि बिहार सरकार का फैसला संविधान के समान अधिकार प्रावधानों का उल्लंघन है.
कोर्ट ने कहा कि समानता के सिद्धांतों और कानून के आधार पर 50 फीसदी की निश्चित सीमा से ज्यादा आरक्षण देना गलत होगा. बिहार सरकार ने जाति सर्वेक्षण के नतीजों के आधार पर अपने फैसले को सही ठहराने की असफल कोशिश की.
आरक्षण का मूल उद्देश्य क्या था?
आरक्षण का मूल उद्देश्य एससी-एसटी की सामाजिक स्थिति में सुधार करना, शिक्षा और कामकाज में उनकी भागीदारी बढ़ाना और समाज को समानता की ओर ले जाना था। लेकिन हुआ क्या? आबादी में 22% एससी, 10% एसटी और 42% ओबीसी हैं। हालाँकि, जब उच्च शिक्षा में नामांकन की बात आती है, तो एससी छात्रों की संख्या 66.23 मिलियन, एसटी 27.1 मिलियन और ओबीसी 1.63 बिलियन है। ये सरकार द्वारा जारी 2021-22 के आंकड़े हैं।
सरकारी नौकरी बुकिंग
1950 में शुरू की गई आरक्षण प्रणाली में सरकारी नौकरियों में अनुसूचित जाति (एससी) के लिए 12.5 प्रतिशत आरक्षण और एसटी के लिए 5 प्रतिशत आरक्षण प्रदान किया गया था। मार्च 1970 में इसे घटाकर 15.7% कर दिया गया। हालाँकि, आरक्षण उन लोगों को उपलब्ध नहीं था जिन्हें इसकी आवश्यकता थी। कुछ मामलों में, आरक्षित सीटों को भरने के लिए विशेष अभियान चलाना पड़ा।
पिछड़ी जातियों के लिए आरक्षण की मांग
इस बीच पिछड़ी जातियों की ओर से भी आरक्षण की मांग उठने लगी है. जनवरी 1953 में प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू ने एक समिति की स्थापना की। आचार्य काका केलकर के नेतृत्व में गठित इस समिति की सिफारिशें 1955 में प्रस्तुत की गईं लेकिन लागू नहीं की गईं।
1967 में कई राज्यों में गैर-संसदीय सरकारें स्थापित की गईं। विभिन्न जातियों के नेता विभिन्न राज्यों के मुख्यमंत्री बने। पिछड़े दलित ओबीसी समुदाय के नेता सत्ता में आए हैं या राजनीति में अपनी बात रखते हैं। इनके जरिए विभिन्न जातियों की आरक्षण की मांग उठी और इसकी आवाज बुलंद हो गई.
ओबीसी आरक्षण की मांग
जैसे-जैसे अन्य पिछड़ी जातियों (ओबीसी) के अंतर्गत आने वाली इन जातियों के विधायकों और सांसदों की संख्या बढ़ी, उनके खिलाफ आरक्षण की मांग और तेज हो गई। 1971 में, बिहार के मुख्यमंत्री कर्पूरी ठाकुर ने आरक्षण मुद्दे पर मुंगेरी लाल समिति की स्थापना की। तीन साल बाद हेमवती नंदन बहुगुणा ने यूपी में भी ऐसी ही समिति की स्थापना की. ऐसे में जब मोरारजी देसाई मुख्यमंत्री बने तो उन्होंने मंडल आयोग की स्थापना की. बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री बीपी मंडल के मार्गदर्शन में.
मंडल आयोग की रिपोर्ट जारी होने से पहले ही मोरारजी की सरकार ने इस्तीफा दे दिया। संसदीय नियम वापस आ गए हैं. इस बीच, बिहार के कर्पूरी ठाकुर और यूपी के रामनरेश यादव ने राज्य सरकार की नौकरियों में ओबीसी के लिए क्रमशः 20% और 15% आरक्षण लागू किया है। इससे अन्य राज्यों पर भी आरक्षण लागू करने का दबाव बना।
मंडल कमीशन की रिपोर्ट चुनाव में मुद्दा बनी.
1989 के लोकसभा चुनाव में मंडल आयोग की रिपोर्ट का कार्यान्वयन एक चुनावी मुद्दा बन गया। 15 अगस्त 1990 को जब उपराष्ट्रपति सिंह प्रधानमंत्री बने तो उन्होंने लाल किले से मंडल आयोग की सिफ़ारिशों को लागू करने की घोषणा की। लेकिन इससे पहले कि वह इस पर कार्रवाई कर पाते, वह पूर्व प्रधानमंत्री बन गये.
सुप्रीम कोर्ट ने ऊंची जातियों के आरक्षण को खारिज कर दिया.
उपराष्ट्रपति सिंह के फैसले को सुप्रीम कोर्ट में भी चुनौती दी गई. अदालत ने 16 नवंबर 1992 को अपना फैसला सुनाया। इसके आधार पर, “क्रीमी लेयर” को बाहर करके आरक्षण किया गया। 1991 में सत्ता में आई नरसिम्हा राव सरकार ने ऊंची जाति के गरीबों के लिए 10% आरक्षण की घोषणा की थी, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने इसे खारिज कर दिया.
बीजेपी ने भी इसे मुद्दा बनाया और 1996 के लोकसभा चुनाव में इसे अपने घोषणापत्र में भी शामिल किया. मनमोहन राज में ओबीसी को केंद्रीय शिक्षण संस्थानों में भी आरक्षण का लाभ दिया जाने लगा. इसके अतिरिक्त, सरकारी नौकरियों में विकलांग व्यक्तियों के लिए 3% कोटा आरक्षित किया गया था।
2024 के सबा राज्य चुनाव में आरक्षण एक बड़ा मुद्दा होगा।
नरेंद्र मोदी सरकार ने 2014 में सत्ता संभाली. 2019 के लोकसभा चुनाव से पहले उन्होंने ऊंची जाति के गरीबों के लिए 10 फीसदी आरक्षण की व्यवस्था की थी.
2024 के सबा राज्य चुनाव में आरक्षण भी एक बड़ा मुद्दा था। विपक्षी दलों ने मतदाताओं के बीच यह बात फैलाई है कि अगर एनडीए 400 सीटें जीतेगा तो मोदी सरकार आरक्षण खत्म कर देगी. माना जाता है कि इस तथ्य से विपक्षी दल (इंडिया अलायंस) को भी फायदा हुआ है और भारतीय जनता पार्टी अपने खराब प्रदर्शन का विश्लेषण करके इसकी प्रामाणिकता की पुष्टि करने की योजना बना रही है।
