डॉ. ऋतु सारस्वत. यह तो भविष्य में ही पता चलेगा कि आम चुनाव के बाद सत्ता की बागडोर कौन संभालेगा, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि महिलाएं एक महत्वपूर्ण मतदाता समूह के रूप में उभर रही हैं और अब वे पुरुष मतदाताओं से एक कदम आगे हैं . वह लोकतांत्रिक संस्थाओं को मजबूत करने की अपनी जिम्मेदारी निभा रही है।’ दुनिया भर के शोध ने इस अवधारणा को स्थापित किया है कि “सामाजिक आर्थिक समानता महिलाओं को मतदान केंद्र तक ले जाती है।” यह स्पष्ट है कि भारत ने लैंगिक असमानता के अंतर को काफी हद तक कम कर दिया है, क्योंकि जिन महिलाओं में आत्म-विकास की कमी है, वे मतदान केंद्र तक नहीं जा सकती हैं। आत्म-सशक्तीकरण का सीधा संबंध लैंगिक समानता से है। भारतीय महिलाएं एक सशक्त वोट बैंक बनकर उभरेंगी, यह आकलन पहले आम चुनाव के दौरान आयरिश टाइम्स ने किया था. 3 दिसंबर, 1951 को लिखे गए एक लेख के अनुसार, जिसका शीर्षक था “भारतीय चुनाव एक गृहिणी की पसंद हो सकते हैं”, “चुनाव में बड़ी हिस्सेदारी रखने वाले राजनीतिक दलों का अपने घोषणापत्र या उम्मीदवार चयन पर कोई नियंत्रण नहीं है।” गृहिणी को संतुष्ट करने का प्रयास.
आज कोई भी पार्टी महिला मतदाताओं की उपेक्षा नहीं कर सकती। क्योंकि यह कौन बेहतर जानता है, चाहे वह अनपढ़ महिला हो, उच्च शिक्षित महिला हो, ग्रामीण गृहिणी हो या शहर की कामकाजी महिला हो। वे वोट देते हैं, और क्यों? उनका वोट उसी पार्टी को जाएगा, चाहे कोई भी पार्टी उनका दर्द समझे या उनका हित साधे। इस बात की पुष्टि 2015 के बिहार विधानसभा चुनाव से हो गई. विधानसभा चुनाव से चार महीने पहले मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने महिलाओं की शराबबंदी से जुड़ी मांगों पर कहा था कि इस बार सरकार बनी तो शराब पर प्रतिबंध लगाया जाएगा. इसी संकल्प के आधार पर हुए चुनाव में महागठबंधन, जिसमें जेडीयू भी शामिल थी, ने 178 सीटें जीतीं. लगभग 60.57 प्रतिशत महिलाएं वोट देने के लिए अपने घर से निकलीं, जो पुरुषों की तुलना में लगभग 7 प्रतिशत अधिक है। महिलाओं के हितों को आगे बढ़ाने में ममता बनर्जी भी पीछे नहीं रहीं. महिला सिविल सेवकों के लिए बढ़े हुए वेतन और साइकिल प्रणाली जैसी नीतियों ने महिलाओं के समर्थक के रूप में छवि बनाने में बहुत मदद की है। हाल ही में मध्य प्रदेश विधानसभा चुनाव में भारतीय जनता पार्टी की जीत के लिए ‘लादरी बहन योजना’ को तुरुप के इक्के के तौर पर देखा गया था.
आपको यह समझने की जरूरत है कि महिलाएं भ्रामक भावनाओं में बहने के लिए तैयार नहीं हैं। यह एक मिथक है कि किसी विशेष राजनीतिक दल का प्रभाव लोगों के दिमाग पर प्रभाव डालता है। हमें यह स्वीकार करना चाहिए कि महिलाएं उन नेताओं और राजनीतिक दलों को चुनती हैं जिनके साथ उनका भावनात्मक संबंध होता है और जिनके बारे में उनका मानना है कि उनके दिल में उनके सर्वोत्तम हित हैं। शायद औसत भारतीय महिला के लिए अंतरराष्ट्रीय मुद्दे और बाजार में उतार-चढ़ाव चर्चा का विषय नहीं हैं, लेकिन जमीनी स्तर की जरूरतों को समझने वाला नेतृत्व उनके लिए प्राथमिकता है। वे कई कारकों से प्रभावित होते हैं जो व्यक्तिगत और संगठनात्मक दोनों स्तरों पर काम करते हैं। राज्य और राष्ट्रीय चुनावों में पुरुषों और महिलाओं के 50 वर्षों के मतदान डेटा का विश्लेषण करने पर पारंपरिक रूप से पिछड़े और अपेक्षाकृत विकसित भारतीय राज्यों दोनों में महिलाओं की चेतना और आत्म-सशक्तीकरण के बारे में परिकल्पनाएं मिलती हैं। यह धारणा डेटा और चुनाव परिणामों से असंगत है जो दर्शाती है कि भारत में महिलाएं अपने घर के पुरुषों के विचारों के अनुसार वोट करती हैं।
विभिन्न सर्वेक्षणों में महिला मतदाताओं ने दबी जुबान से यह स्वीकार किया है कि वे वोट देते समय अपने परिवार के फैसलों को ध्यान में नहीं रखती हैं. पिछले एक दशक में सबा राज्य के चुनावों के नतीजों में मतदान की स्वायत्तता भी देखी जा सकती है। कुछ दशक पहले जिन महिलाओं को “लापता महिलाएँ” माना जाता था, वे अब “बीच की महिलाएँ” की श्रेणी में शामिल की जाती हैं। बेहतर शिक्षा, बढ़ी जागरूकता और आर्थिक स्वतंत्रता ने आधी आबादी की निर्णय लेने की क्षमता को मजबूत किया है। महिलाएं इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं कि राज्य और केंद्र सरकार महिलाओं के लिए नई-नई योजनाएं लाने के लिए हमेशा तैयार रहती हैं। इसकी बदौलत उन्होंने अपने हितों को आगे बढ़ाना सीखा। आम चुनावों में महिला मतदाताओं की भूमिका पर भारतीय स्टेट बैंक के आर्थिक अनुसंधान ब्यूरो की रिपोर्ट के अनुसार, स्टैंड अप इंडिया, मुद्रा, गुजरात के मुख्यमंत्री जीवन ज्योति भीम, कर्नाटक, मध्य प्रदेश, पंजाब, राजस्थान में भी चुनावों में भागीदारी बढ़ी है उत्तर प्रदेश, छत्तीसगढ़, उत्तराखंड और तेलंगाना। रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि 2024 तक मतदाताओं की संख्या 680 अरब तक पहुंच सकती है, जिनमें से 320 अरब महिलाएं हो सकती हैं। 2029 तक 36 मिलियन पुरुष मतदाताओं की तुलना में 37 मिलियन महिला मतदाता हो सकती हैं।
मतदाता स्थायी रूप से किसी विशेष धारा में नहीं बहते हैं, लेकिन महिला मतदाताओं के मामले में, वे जल्दी से अपनी निष्ठा नहीं बदलते हैं, खासकर जब उनकी पहचान और सुरक्षा की बात आती है। उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनाव इसका उदाहरण है. चुनावी प्रक्रिया में महिलाओं की भागीदारी भारत की लोकतांत्रिक व्यवस्था की परिपक्वता और प्रभावशीलता का एक महत्वपूर्ण संकेतक है। इसे लोकतांत्रिक ढांचे के तहत महिलाओं को दी गई आजादी के रूप में देखा जा सकता है।
(लेखक समाजशास्त्री हैं)
