डॉ.ब्रजेश कुमार तिवारी। भारत दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था बना हुआ है, लेकिन साथ ही उस पर कर्ज का बोझ भी बढ़ गया है। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, चालू वित्त वर्ष की जुलाई-सितंबर अवधि में देश का कुल कर्ज बढ़कर 2.47 बिलियन डॉलर या 250 मिलियन रुपये हो गया। इसमें केंद्र का हिस्सा 161 करोड़ रुपये और राज्यों का हिस्सा 44 करोड़ रुपये होगा. इस रिपोर्ट के मुताबिक हर भारतीय पर 104,000 रुपये का कर्ज है.
2014 में, केंद्र सरकार का घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों तरह का कुल कर्ज 55 मिलियन रुपये था। इस लिहाज से पिछले नौ साल में भारत सरकार का कर्ज काफी बढ़ गया है। रिपोर्ट में राजकोषीय घाटे का भी विवरण दिया गया है, जो वर्तमान में 9.25 अरब रुपये है, जो कुल कर्ज का 4.51 प्रतिशत है। बजट घाटा सरकार के कुल राजस्व और कुल व्यय के बीच का अंतर है।
आईएमएफ का कहना है कि भारत का सामान्य सरकारी ऋण 2028 तक उसके सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) के 100% से अधिक हो सकता है। हालांकि, वित्त मंत्रालय ने इस पर अपना विरोध जताया है. सरकार का मानना है कि इस कर्ज़ से भारतीय अर्थव्यवस्था को ख़तरा बहुत ज़्यादा है, पहला तो यह कि कर्ज़ का बड़ा हिस्सा भारतीय मुद्रा यानी रुपये में है और दूसरा, मुझे लगता है कि जीडीपी की तुलना में इस कर्ज़ का अनुपात कम है छोटा। परिणामस्वरूप, भारत का आर्थिक आकार वर्तमान में 3.35 ट्रिलियन डॉलर है, जो इसे दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनाता है। 2028 तक इसके तीसरे नंबर पर आने की संभावना है। देश में अभी जो रेलवे स्टेशन, हवाई अड्डे और अन्य बुनियादी ढांचे तेजी से बनाए जा रहे हैं, उनमें निश्चित रूप से पैसा खर्च होने वाला है।
जापान का कर्ज़ सकल घरेलू उत्पाद का 255%, ग्रीस और सिंगापुर का 167%, इटली का 143% और संयुक्त राज्य अमेरिका का 123% है। इसके मुताबिक, भारत का सामान्य सरकारी कर्ज जीडीपी के 81 फीसदी से भी कम है. हालाँकि, भारत और अन्य विकसित देशों के ऋण के बीच प्रमुख अंतर यह है कि जहाँ अन्य विकसित देश अपने स्वयं के केंद्रीय बैंकों से ऋण लेते हैं, वहीं भारत पर बड़ा और बढ़ता हुआ विदेशी ऋण है। विकसित देशों में आय भी भारत से अधिक है। इन देशों में रेवड़ी प्रथा नगण्य है। वहां सरकार केवल शिक्षा और चिकित्सा संबंधी सेवाएं ही निःशुल्क प्रदान करती है।
इसके विपरीत, दक्षिण भारत में शुरू हुआ मुफ्त उपहार या लेवड़ी का प्रवाह अब पूरे भारत में फैल गया है और राजकोषीय घाटे में वृद्धि जारी है। भारत में शायद ही कोई प्रमुख राजनीतिक दल हो जो मुफ्त चीजें बांटने की राजनीति में शामिल न हो। ऋण राशि का उपयोग मुफ्त गेहूं और चावल से लेकर मुफ्त सिलेंडर और मोबाइल फोन तक हर चीज के लिए किया जाता है।
फिलहाल भारत के कुल कर्ज में कॉरपोरेट बॉन्ड की हिस्सेदारी 21.52 फीसदी यानी करीब 4,400 अरब रुपये है, जो चिंता का कारण है. मार्च 2014 तक भारत का विदेशी कर्ज 446.3 अरब डॉलर था, जो मार्च 2023 के अंत तक बढ़कर 629.7 अरब डॉलर हो गया। अमेरिकी डॉलर के मूल्य में वृद्धि भी कर्ज में इस वृद्धि में योगदान दे रही है। पिछले कुछ समय से एक डॉलर की कीमत 83 रुपये के आसपास चल रही है.
वास्तव में, वित्तपोषण के दो तरीके हैं: आंतरिक वित्तपोषण और बाह्य वित्तपोषण, या विदेशी वित्तपोषण। आंतरिक ऋण में खुले बाजार से जुटाई गई उधारी, डिबेंचर, रिज़र्व बैंक को जारी किए गए विशेष शेयर, मुआवजा और अन्य ऋण शामिल हैं। दूसरी ओर, विदेशी ऋण, विदेशी ऋणदाताओं से प्राप्त ऋण है, जिसमें अन्य देशों की सरकारें और अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय संस्थान शामिल हैं। सरकार को कल्याण प्रणालियों और बुनियादी ढांचे के विकास के लिए विदेशों से भी ऋण प्राप्त करना होगा।
कोरोना काल में भारत सरकार ने अपने नागरिकों को टीके की 22 करोड़ खुराकें मुफ्त में लगाई हैं. तब से शुरू हुआ निःशुल्क वितरण का सिलसिला आज भी जारी है। लोगों को यह सब मुफ्त में मिल सकता है, लेकिन इसका भुगतान केंद्र सरकार कर रही है। वास्तव में, सरकारी राजस्व और व्यय कर्ज का निर्धारण करते हैं। यदि व्यय राजस्व से अधिक है, तो सरकार को ऋण लेना होगा। सरकार को विभिन्न लेवाडी योजनाओं के तहत सब्सिडी और उधार के माध्यम से किए गए व्यय से कोई लाभ नहीं मिलता है।
लेवाडी को वितरित करने के लिए आज सरकारों को जो भारी कर्ज का बोझ उठाना पड़ता है, वह न केवल हमें, बल्कि आने वाली पीढ़ियों को भी चुकाना पड़ता है। बजट का एक हिस्सा इन ऋणों पर ब्याज में चला जाता है। इस देश का दुर्भाग्य है कि सरकार कर्ज पर चलती है।’ अर्थव्यवस्था में उत्पादन और रोजगार बढ़ाने की तुलना में विभिन्न लेवाडी योजनाओं को प्राथमिकता दी जाती है। यदि रोजगार और उत्पादन नहीं बढ़ता और आय असमानता कम नहीं होती तो ऋण लेना पड़ेगा।
विडंबना यह है कि भले ही देश को खाद्यान्न के मामले में आत्मनिर्भर हुए 50 साल हो गए हैं, लेकिन देश की दो-तिहाई आबादी आज भी सरकार द्वारा दिए जाने वाले मुफ्त अनाज पर निर्भर है। सरकार को यह समझने की जरूरत है कि आर्थिक रूप से पिछड़े लोग देश के लिए बोझ हैं, जबकि स्वतंत्र नागरिक देश के लिए संपत्ति हैं। मुफ्त योजना की राशि को रोजगार के अवसर पैदा करने, कौशल में सुधार और बुनियादी ढांचे के विकास पर खर्च किया जाना चाहिए। तभी समाज का उत्थान और लोगों की प्रगति हो सकती है और देश आत्मनिर्भर बन सकता है।
(लेखक जेएनयू अटल स्कूल ऑफ मैनेजमेंट में प्रोफेसर हैं)
