आरके सिन्हा. अगले लोकसभा चुनाव की घोषणा जल्द होगी. इसको लेकर विभिन्न राजनीतिक दल अपनी चुनावी रणनीति और उम्मीदवारों के नाम को अंतिम रूप देने में लगे हुए हैं. इसके साथ ही लोकलुभावन घोषणाएं भी शुरू हो गई हैं. चलिए मान लेते हैं कि आने वाले दिनों में राजनीतिक दल जनता को लुभाने के लिए बड़े-बड़े वादे करते हैं। राहुल गांधी ने महिलाओं को न्याय दिलाने के नाम पर ऐसी कई घोषणाएं भी की हैं. उन्होंने हर गरीब महिला को हर साल 100,000 रुपये दान देने का वादा किया। पिछले लोकसभा चुनाव में भी उन्होंने ऐसी घोषणाएं की थीं, लेकिन जनता उनसे प्रभावित नहीं हुई. हमें इस बात पर विचार करने की जरूरत है कि चुनाव जीतने के लिए मुफ्त बिजली, पानी और बाकी सभी चीजें मुहैया कराना कितना उचित है।
संसदीय और संसदीय चुनावों में मुफ्त घोषणाएं कोई नया चलन नहीं है। इस ट्रेंड को लेकर काफी चर्चा हो रही है और इसके खिलाफ काफी आवाजें भी सुनाई दे रही हैं, लेकिन हो कुछ नहीं रहा है. यह चक्र जारी रहता है जिसमें हम अपने देश में सामान वितरित करने का वादा करते हैं और फिर उन्हें किसी न किसी रूप में पूरा करते हैं, अक्सर आधे-अधूरे मन से। लोकलुभावन वादों को साकार करने की लागत अंततः मतदाताओं, विशेष रूप से करदाताओं द्वारा वहन की जानी चाहिए, जो अक्सर करों और करों के रूप में होती है। केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने तेलंगाना विधानसभा चुनाव के दौरान मुफ्त रेवड़ियां मुहैया कराने का मुद्दा उठाते हुए कहा कि कई राज्य अपनी वित्तीय स्थिति को नजरअंदाज कर मुफ्त सुविधाएं देने का वादा कर रहे हैं.
चुनाव आयुक्त राजीव कुमार ने भी मुफ्त रेवड़ियां बांटने के चलन पर गंभीर चिंता जताई थी. नीति आयोग के साथ-साथ रिजर्व बैंक भी फ्री रेव को लेकर अपना विरोध जता चुका है, लेकिन राजनीतिक दलों पर कोई असर नहीं पड़ रहा है। कई मामलों में, वे उन लोगों को मुफ्त सुविधाएं देने का भी वादा करते हैं जो पात्र नहीं हैं। कुछ समय पहले, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने भी उन राजनीतिक दलों की कड़ी आलोचना की थी जो वोट जीतने के लिए मुफ्त चीजें देने का वादा करते हैं। उन्होंने कहा कि रेवाडी बांटने वालों को सड़क और रेलवे नेटवर्क जैसे विकास कार्य कभी नहीं मिल सकते। हम गरीबों के लिए अस्पताल, स्कूल या आवास भी नहीं बना सकते।
रेवाडी संस्कृति न केवल अर्थव्यवस्था को कमजोर करती है बल्कि अगली पीढ़ी के लिए भी घातक साबित होती है। इससे उपहार देने की संस्कृति का निर्माण होता है। बहुत से लोग जिन्हें मुफ़्त में सुविधाएँ मिलती हैं वे अपनी आय बढ़ाने का प्रयास करना बंद कर देते हैं। दिल्ली में डीटीसी बसों में मुफ्त यात्रा की सुविधा उन महिलाओं को भी प्रदान की जाती है जिन्हें ऐसी सुविधा की आवश्यकता नहीं है। आधी आबादी को मुफ्त यात्रा की सुविधा देने से दिल्ली की डीटीसी को हर साल 15,000 करोड़ रुपये तक का घाटा होगा. इस रकम का इस्तेमाल दिल्ली में इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए किया जा सकता है.
लोकसभा चुनाव नजदीक आते ही अरविंद केजरीवाल ने कहा है कि अगर अगले आम चुनाव में AAP और कांग्रेस के उम्मीदवार सभी सातों सीटों पर जीत हासिल करते हैं, तो वह 15 दिनों के भीतर सभी के पानी के बिल माफ कर देंगे। आख़िर ऐसी भेड़ें बांटने का क्या मतलब है? पानी के बिल माफ करने का वादा करते हुए केजरीवाल भूल गए कि दिल्ली में आज भी हजारों लोगों को निजी टैंकरों से पानी खरीदकर गुजारा करना पड़ता है। एक बार जब लोग मुफ्त पानी और बिजली जैसी चीजें देना शुरू कर देते हैं, तो वे इसका फायदा उठाना शुरू कर देते हैं। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि हमारे देश में चुनाव के दौरान मुफ्त में सुविधाएं बांटना आम बात हो गई है। तमिलनाडु से शुरू हुआ यह चलन अब पूरे देश में फैल चुका है।
अगर कोई नेता या राजनीतिक दल गरीबों को मुफ्त में कोई सुविधा देने का वादा करता है, तो क्या यह भी स्पष्ट किया जाना चाहिए कि पैसा कहां से आएगा? कई अर्थशास्त्रियों ने लोगों को मुफ्त उपहार देकर वोट खरीदने की खतरनाक प्रवृत्ति के बारे में चेतावनी दी है, लेकिन राजनेता उनकी चिंताओं के प्रति उदासीन हैं। वे यह समझने के लिए तैयार नहीं हैं कि निरर्थक अभियान वादों को पूरा करने की कीमत क्या होगी और यह अर्थव्यवस्था के स्वास्थ्य के लिए कितना हानिकारक होगा। चुनावी वादों का राजकोषीय प्रभाव सरकार बनने के लगभग 12 से 18 महीने बाद ही महसूस किया जाएगा। यह निश्चित है कि प्रत्येक राजनीतिक दल अपने घोषणापत्र में लोकलुभावन वादे करेगा, इसलिए चुनाव आयोग के स्तर पर किसी प्रकार की प्रतिक्रिया की जानी चाहिए। मतदाताओं को भी इस प्रवृत्ति से बचना होगा। उन्हें शिक्षा, स्वास्थ्य और रोजगार जैसे अहम मुद्दों पर सबसे ज्यादा ध्यान देने की जरूरत है. इससे ही इस देश में स्वस्थ चुनावी संस्कृति का निर्माण होगा।
वर्तमान में इस देश के सामने एक चुनौती करदाताओं की संख्या में कमी है। देश का एक छोटा हिस्सा कर चुकाता है। पिछले दशक में करदाताओं की संख्या और कर संग्रह में वृद्धि हुई है, लेकिन और अधिक करने की जरूरत है। यदि हर कोई कर चुकाए तो देश तेजी से विकास कर सकता है। राजनीतिक दलों द्वारा मुफ्त सुविधाओं के लिए होड़ करना और राजस्व बढ़ाने के लिए जरूरी उपायों पर ध्यान न देना गलत है। राजनीतिक दलों की इस आदत से जनता को सावधान रहने की जरूरत है. ऐसा इसलिए क्योंकि कई राज्यों में बढ़ते कर्ज के बोझ की कीमत राजनीतिक दलों को भेड़ बांटने के अपने वादे पूरे करके चुकानी पड़ेगी.
(लेखक वरिष्ठ स्तंभकार हैं)
