तीन बार के ओलंपिक पदक विजेता, हमारे समय के दो महानतम एथलीट और एक मलखंब अग्रणी उन एथलीटों में शामिल हैं जिन्हें खेल में उनके योगदान के लिए इस वर्ष पद्म श्री से सम्मानित किया जाएगा। नीचे खेल में देश के चौथे सर्वोच्च नागरिक सम्मान के सात प्राप्तकर्ताओं का संक्षिप्त परिचय दिया गया है। 
रोहन बोपन्ना और जोशना चिनप्पा समेत खेल जगत के सात रत्नों को पद्म पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
टेनिस खिलाड़ी रोहन बोपन्ना को पद्म श्री पुरस्कार मिला
ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष युगल फाइनल में पहुंचने के बाद रोहन बोपन्ना अपना दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने से एक जीत दूर हैं। इससे वह सोमवार को विश्व युगल रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंच गए, जिससे वह 43 साल की उम्र में यह उपलब्धि हासिल करने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए। बोपन्ना ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले चौथे भारतीय खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने 2017 में कनाडा की गैब्रिएला डाब्रोवस्की के साथ फ्रेंच ओपन मिश्रित युगल खिताब जीता था।
जोशना चिनप्पा बेहतरीन स्क्वैश खिलाड़ी हैं
जोशना भारत की सर्वश्रेष्ठ महिला स्क्वैश खिलाड़ियों में से एक हैं। पिछले 20 साल से खेल रही जोशना की फिटनेस लाजवाब है और उनका अभी संन्यास लेने का कोई इरादा नहीं है। 37 वर्षीय जोशना ने राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों में खिताब जीते और विश्व रैंकिंग में शीर्ष 10 में पहुंच गईं। उन्होंने दीपिका पल्लीकल के साथ मिलकर 2022 विश्व युगल चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने कहा, ”यह बड़ा सम्मान है.” मेरे जीवन में कभी भी बहुत जल्दी या बहुत देर नहीं होती। उन्हें 2013 में अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था और वर्तमान में वह पद्म श्री हैं। इससे मेरा मनोबल काफी बढ़ेगा.
तीरंदाजी प्रशिक्षक पूर्णिमा महतो को भी सम्मानित किया गया.
पूर्णिमा जमशेदपुर में रहती हैं और 1994 से कोच हैं। उन्होंने 2008, 2012 और 2016 में लगातार तीन ओलंपिक में भारतीय रिकर्व टीम को कोचिंग दी। उन्होंने कहा, ”यह सम्मान मेरे लिए आश्चर्य की बात है.” जमशेदपुर के एक छोटे से गांव बिरसानगर के रहने वाले, पद्मश्री जीतना एक सपने के सच होने जैसा है।
सतेंद्र सिंह लोहिया पैरा स्विमिंग चैंपियन हैं।
मध्य प्रदेश के भिंड जिले के एक छोटे से गांव के सतेंद्र सिंह लोहिया को बचपन में कोई विकलांगता नहीं थी, लेकिन दो हफ्ते बाद, उनके दोनों पैर 70% विकलांग हो गए। इसके बावजूद, वह 2018 में एक नए रिकॉर्ड के साथ इंग्लिश चैनल को पार करने वाली भारतीय रिले टीम का हिस्सा थे। उन्होंने कहा, ”मैं अपनी भावनाओं को शब्दों में बयां नहीं कर सकता.” अगर मेरे जैसा एक छोटे से गांव का व्यक्ति कड़ी मेहनत कर सके और सरकार उसका सम्मान करे, तो कोई भी कुछ भी हासिल कर सकता है।
गौरव खन्ना पैरा-बैडमिंटन कोच हैं
पूर्व राष्ट्रीय खिलाड़ी गौरव खन्ना को देश के कुछ सर्वश्रेष्ठ पैरा-बैडमिंटन खिलाड़ियों जैसे प्रमोद भगत, पारुल परमार, पलक कोहली और मनोज कुमार को विकसित करने के लिए जाना जाता है। घुटने की चोट के कारण उनका खेल करियर समाप्त होने के बाद वह कोच बन गये। उन्होंने कहा, ”यह किसी के लिए जीवन भर की उपलब्धि है.” सरकार द्वारा सम्मान पाना गर्व की बात है।
उदय विश्वनाथ देशपांडे ने मलखंभू को पूरी दुनिया में पहचान दिलाई।
उदय विश्वनाथ देशपांडे को मलखंभ को लोकप्रिय बनाने का श्रेय दिया जाता है, जो हवाई योग और जिमनास्टिक का एक संयोजन है जो जिमनास्टों द्वारा एक सीधे ध्रुव पर किया जाता है। महाराष्ट्र के रहने वाले देशपांडे ने इस खेल को आम लोगों के बीच अपनाया है, जिनमें महिलाएं, अनाथ, शारीरिक रूप से विकलांग और दृष्टिबाधित लोग शामिल हैं। उन्होंने कहा, ”यह सिर्फ सम्मान नहीं है. यह मलखम्बू खेल के लिए एक क्रांतिकारी निर्णय है, जिसे कई वर्षों तक केंद्र सरकार द्वारा खेल के रूप में मान्यता नहीं दी गई थी। वर्तमान में सरकार अर्जुन पुरस्कार, द्रोणाचार्य पुरस्कार और पद्मश्री पुरस्कार भी प्रदान करती है।
हरविंदर सिंह को 80 साल की उम्र में यह सम्मान मिला.
पुरस्कार विजेता खिलाड़ी, कोच, प्रशासक और सरकारी पर्यवेक्षक। 80 साल के हरविंदर सिंह ने हर भूमिका के साथ न्याय किया। पाकिस्तान के क्वेटा में जन्मे हरविंदर 1964 टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय टीम के सदस्य थे। उन्होंने 1968 और 1972 के ओलंपिक में कांस्य पदक भी जीते। सेंटर-फ़ॉरवर्ड हरविंदर ने 1966 एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक और 1970 में रजत पदक जीता। इस पुरस्कार को प्राप्त करने के बाद उन्होंने कहा, ”पुरस्कार प्राप्त करने से बेहतर कुछ भी नहीं है।” यह मेरे लिए बहुत बड़ी घटना है. मैं 60 साल से हॉकी से जुड़ा हूं। खिलाड़ियों, चयनकर्ताओं, प्रशिक्षकों, प्रशासकों और सरकारी पर्यवेक्षकों के रूप में। मैंने 1961 में प्रतिस्पर्धा शुरू की। हॉकी मेरी पहचान है.
