उमेश चतुवेर्दी
चुनाव कार्यक्रम की घोषणा करते समय, चुनाव आयोग ने ऐसे आंकड़े जारी किए जो भारतीय समाज में बदलावों को बयां करते हैं। आयोग के अनुसार, देश में 12 राज्य ऐसे हैं जहां पुरुष मतदाताओं की तुलना में महिला मतदाता अधिक हैं। निस्संदेह, लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं में महिलाओं की बढ़ती भागीदारी और स्वायत्त निर्णय लेने की उनकी प्रवृत्ति का परिणाम पिछले कुछ चुनावों में दिखाई देने लगा है।
राजनीतिक दल लोकतांत्रिक और शासन प्रक्रिया का हिस्सा हैं और समाज का एक बड़ा वर्ग उनके बारे में अच्छी राय नहीं रखता है। इस कारण से, कई लोग मानते हैं कि राजनीतिक दल लोकतांत्रिक प्रक्रिया की एक आवश्यक बुराई हैं। हालाँकि, इसके बावजूद पार्टी के सर्वोच्च नेतृत्व की सोच और दृष्टि कहीं अधिक गहरी और दूरदर्शी है। यही कारण है कि प्रधान मंत्री ने पारंपरिक चतुर्भुज प्रणाली के बजाय महिलाओं, युवाओं, गरीबों और किसानों को समाज की चार जातियों के रूप में पहचाना। चुनावी प्रक्रिया के गहन विश्लेषण से पता चलता है कि इन चार वर्गों के पास मतदान के रुझान और मुद्दों को प्रभावित करने का एक ठोस आधार है। भारत में प्रौद्योगिकी और संचार क्रांति के युग में महिलाएं और युवा चुनाव के उपभोक्ता और उपभोक्ता बनकर उभरे हैं।
उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ जैसे राज्यों में पिछले विधानसभा चुनावों में भारतीय जनता पार्टी की अप्रत्याशित सफलता के पीछे महिलाओं को कारण माना गया था। चुनाव विशेषज्ञों का मानना है कि कल्याण व्यवस्था के जरिये जो नया वर्ग बनेगा, उसमें बड़ी संख्या में महिलाएं शामिल होंगी. जिन क्षेत्रों में पुरुष मतदाताओं की तुलना में महिला मतदाताओं की संख्या अधिक है और जहां लिंगानुपात अनुकूल है, वहां इसका असर लोकसभा चुनाव परिणामों में दिखाई देता है।
चुनाव आयोग के आंकड़ों के मुताबिक, 143 लोकसभा सीटें अपेक्षाकृत बड़ी संख्या में महिला मतदाताओं और बेहतर लैंगिक समानता वाले क्षेत्रों से आती हैं। इनमें से 40 भारतीय जनता पार्टी के सदस्य हैं। संसद दूसरे स्थान पर है, इन सीटों पर 29 सदस्यों के साथ या तो महिलाओं का वर्चस्व है या उनका लिंग अनुपात अच्छा है। तीसरे स्थान पर 17 सीटों के साथ डीएमके और चौथे स्थान पर 10 सीटों के साथ वाईएसआर कांग्रेस रही। आठ सांसदों के साथ जद(यू) इस सूची में पांचवें स्थान पर है। इस बीच, शेष 39 सीटें अन्य दलों के सदस्यों से भरी हैं।
बेशक, महिलाओं ने मतदान में स्वतंत्र विचार रखना शुरू कर दिया। पहले की तरह महिलाएं अब अपनी पसंद की पार्टी या उम्मीदवार को नहीं, बल्कि अपनी पसंद के उम्मीदवार या पार्टी को वोट देती हैं। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इनमें से अधिकतर महिला-प्रधान सीटें पूर्वोत्तर, पूर्व और दक्षिण भारतीय राज्यों में हैं। इन राज्यों में अधिकांश चुनाव पहले से तीसरे दौर में समाप्त हो जाएंगे। इसी वजह से हर पार्टी महिला वोटरों को आकर्षित करने पर अपना ध्यान केंद्रित कर रही है. चाहे वह पूर्वी भारतीय राज्य बंगाल में संदेशहारी का मुद्दा उठाना हो, सांस्कृतिक सम्मान बढ़ाने के लिए दक्षिण भारत में महिलाओं के विचारों का अनुसरण करना हो, या पूर्वोत्तर राज्यों में बेहतर शासन प्रदान करना हो, राजनीतिक दल महिलाओं को समझाने की कोशिश कर रहे हैं आप। इस अभियान में प्रधानमंत्री और अमित शाह के साथ-साथ राहुल गांधी ने भी जगह-जगह महिलाओं के सम्मान का मुद्दा उठाया है.
पूर्वोत्तर में 25 सीटें ऐसी हैं, जहां महिलाओं का दबदबा है. पिछले चुनाव में बीजेपी ने 21 सीटें जीती थीं. पिछली बार शरद पवार की एनसीपी और ममता बनर्जी की टीएमसी ने उन्हें चुनौती देने की कोशिश की थी. मणिपुर में हुई हिंसा ने निस्संदेह भारतीय जनता पार्टी के लिए असहज स्थिति पैदा कर दी है। कांग्रेस ने समय-समय पर मणिपुर के मुद्दों को उठाया है। बेशक, मणिपुर में लंबे समय तक संघर्ष चलता रहा, लेकिन यह भी सच है कि वहां ज्यादातर आंदोलन महिलाओं ने ही चलाए।
यह सच है कि अकेले महिलाओं के वोट चुनाव परिणामों को प्रभावित नहीं करते, यहां तक कि उन सीटों पर भी जहां महिलाओं का बहुमत है। किसी भी सीट पर, अन्य कारक भी किसी विशेष उम्मीदवार के पक्ष या विपक्ष में वोटों को प्रभावित करते हैं। इसका असर नतीजों पर पड़ेगा. लेकिन यह भी सच है कि महिलाएं नया वोट बैंक बन रही हैं, जैसे उत्तर भारत में जाति और धार्मिक समूह वोट बैंक बन गए हैं।
निःसंदेह सामाजिक जागरूकता, शिक्षा के बढ़ते स्तर और आधुनिक संचार माध्यमों ने महिलाओं की अभिव्यक्ति को नये आयाम दिये हैं। यही कारण है कि इस देश में सभी राजनीतिक दल अब महिलाओं का समर्थन करने की कोशिश कर रहे हैं। फिलहाल इस दौड़ में बीजेपी और उसके नेताओं का पलड़ा भारी नजर आ रहा है. यह और बात है कि आम आदमी पार्टी इस चुनाव में दिल्ली और पंजाब जैसे राज्यों में, भले ही सीमित हो, शामिल होती दिख रही है। उनकी कोशिश महिला वोटरों को जोड़ने की भी है.
