हालाँकि टोक्यो ओलंपिक अभी भी चल रहा है, भारत ने दो रजत पदक सहित कुल पाँच पदक जीते हैं। यदि वे अधिक पदक जीतते हैं (जिसकी उम्मीद भी है), तो टोक्यो ओलंपिक भारत के लिए सर्वश्रेष्ठ हो सकता है। उम्मीद है ऐसा होगा. अब तक पदक जीतने वाले सभी एथलीट बधाई और प्रशंसा के पात्र हैं। उन्होंने अपने साथ देश का नाम भी ऊंचा किया और उम्मीद जगाई कि आने वाले दौर में भारत खेल की दुनिया में पावरहाउस बन सकता है।
यहां तक कि उन खेलों में भी जो कुछ समय पहले बहुत आशाजनक नहीं थे, जैसे कि ट्रैक और फील्ड, अब एथलीट सफलता हासिल करने में सक्षम दिख रहे हैं। इसी तरह, किसने सोचा होगा कि पुरुष और महिला हॉकी टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी? आख़िरकार ऐसा ही हुआ और पुरुष हॉकी टीम ने 41 वर्षों में पहली बार ओलंपिक में कांस्य पदक जीता। यह कांस्य पदक सोने की तरह चमकता है क्योंकि सभी भारतीयों ने भारतीय हॉकी को बेहतर बनाने का सपना देखते हुए अपना जीवन जीया। हमें उम्मीद है कि हॉकी में जीता गया कांस्य पदक घरेलू हॉकी खेल को पुनर्जीवित करेगा, और हमें यह भी उम्मीद है कि महिला हॉकी टीम नया इतिहास बनाएगी।
उत्साहजनक और संतोषजनक बात यह है कि टोक्यो गए कई एथलीट न केवल उम्मीदों पर खरे उतर रहे हैं, बल्कि वे इस देश में एक नई खेल संस्कृति के विकास का भी प्रमाण हैं। कुछ एथलीट ऐसे भी हैं जो अपने प्रदर्शन से घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान आकर्षित करने के बावजूद पदकों की गिनती में अपना नाम शामिल नहीं कर पाए हैं, लेकिन उनका साहस और कौशल बेहतर भविष्य का वादा कर रहे हैं। यह हाल के वर्षों में विकसित हुई नई खेल संस्कृति का परिणाम है, जिसके तहत एथलीट बेहतर सुविधाओं में उचित प्रशिक्षण प्राप्त करने में सक्षम हुए हैं। कुछ खिलाड़ियों के पास विदेशी प्रशिक्षक भेजे गए, जबकि अन्य को विशेष प्रशिक्षण के लिए विदेश भेजा गया।
यह सब इसलिए हुआ क्योंकि खेल संघों पर नियंत्रण रखने वाले सभी लोगों को हटा दिया गया और पेशेवर लोगों को लाया गया जो खेल संघों को अपनी निजी संपत्ति के रूप में इस्तेमाल कर रहे थे। इस वजह से खेल और एथलीटों को वो प्राथमिकता नहीं मिल पाई जिसकी उन्हें ज़रूरत थी. इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि भारत ने टोक्यो ओलंपिक के समापन पर कितने पदक जीते हैं, यह ध्यान में रखना चाहिए कि खेल और इसके एथलीटों को और विकसित करने के लिए अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है।
