यह 1993 था और देश में नरसिम्हा राव सरकार सत्ता में थी, जिसमें सुब्रमण्यम स्वामी भी शामिल थे। उन्होंने अचानक ऐलान किया कि वह एक बड़ी प्रेस कॉन्फ्रेंस करेंगे. स्वामी के लिए चौंकाने वाली खबर आई और उन्हें बताया गया कि वह एक बड़ा रहस्योद्घाटन करने जा रहे हैं। सुब्रमण्यम स्वामी लाल कृष्ण आडवाणी के नाम का इस्तेमाल करते हुए मीडिया के सामने आए और कथित तौर पर हवाला कारोबारी एसके जैन से 2,000 करोड़ रुपये लिए।
आडवाणी और हवाला कांड
उस समय आडवाणी भारतीय जनता पार्टी का बड़ा चेहरा थे, लेकिन अटल बिहारी वाजपेयी के साथ उनका राजनीतिक गठबंधन ही पार्टी को दो सीटों की बढ़त दिला सका। लेकिन स्वामी के आरोपों ने आडवाणी को अंदर तक झकझोर दिया और अपनी बेगुनाही साबित करने की उनकी इच्छा हर गुजरते दिन के साथ मजबूत होती गई। इसी बीच हवाला मामले में एक आरोपपत्र दायर किया गया, जिसमें श्री आडवाणी का नाम था और उन्होंने अपनी नैतिकता का परिचय देते हुए भारतीय जनता पार्टी के नेता पद से इस्तीफा दे दिया।
एक घोषणा ने बदल दिया आडवाणी का करियर.
उन्होंने कभी खुद को दोषी नहीं माना, लेकिन आरोप लगने के बाद से उन्होंने नैतिक जिम्मेदारी के आधार पर लोकसभा सदस्यता से इस्तीफा देना ही सही समझा. वह दिन था 16 जनवरी 1996, आडवाणी ने मीडिया से घोषणा की- जब तक हम हवाला कांड से मुक्त नहीं हो जाते, जब तक हम भ्रष्टाचार के आरोपों से मुक्त नहीं हो जाते, मैं इस सदन में कदम नहीं रखूंगा।
जब आडवाणी ने ठुकराया बीजेपी का ऑफर
यह सब समय की बात थी. जब आडवाणी ने भावनात्मक घोषणा की, तो देश सबा चुनाव के कगार पर था। बीजेपी कार्यकर्ताओं की नजर में आडवाणी ही प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार थे. उस समय के सबसे बड़े हीरो रहे आडवाणी में बीजेपी को सत्ता तक पहुंचाने की ताकत थी. लेकिन नीति के मन में कुछ और ही था. खुद आडवाणी ने अपनी किताब ‘माई कंट्री माई लाइफ’ में कहा था कि उन्हें कांग्रेस से चुनाव लड़ने का ऑफर मिला था. हालांकि कथित हवाला कांड के चलते उन्होंने चुनाव लड़ने से इनकार कर दिया था.
आडवाणी पर था ‘अटूट विश्वास’
शायद तब आडवाणी को भी नहीं पता था कि उनके प्रधानमंत्री बनने की पूरी संभावना है. अब भारतीय जनता पार्टी एक बड़े संकट का सामना कर रही थी, चुनाव नजदीक थे, उन्हें हर कीमत पर कांग्रेस को हराना था और पहली बार उन्हें एक गैर-कांग्रेसी प्रधानमंत्री बनाना था। इस सवाल का जवाब ढूंढने के लिए भारतीय जनता पार्टी की बैठक हुई और लाल कृष्ण आडवाणी ने अटल बिहारी वाजपेई का नाम सुझाया. वाजपेयी, जो उस समय भारतीय जनता पार्टी के हिंदुत्व प्रस्तावों से बहुत खुश नहीं थे, बाबरी विघटन के बाद कुछ हद तक शांत थे। लेकिन आडवाणी ने सबको चौंका दिया और अटूट आत्मविश्वास के साथ अपने साथी का नाम लेकर आगे आए. एक नारा दिया गया- एक-एक करके दिखे सब, इस बार अटल बिहारी.
13 दिन की सरकारी स्क्रिप्ट
तब तक अटल बिहारी वाजपेयी की पहचान एक प्रखर वक्ता और विदेश नीति विशेषज्ञ के रूप में हो चुकी थी। लेकिन अब उनके सामने एक बड़ी चुनौती सामने आ गई. केंद्र में गैर-कांग्रेसी सरकार बनाना और भाजपा को सत्ता में लाना जरूरी था। ज़ोरदार चुनाव अभियान शुरू हुआ और बहुमत तक पहुंचने का लक्ष्य रखा गया. नतीजे आ चुके थे, लेकिन किसी भी पार्टी को बहुमत नहीं मिला। कोई भी आसानी से सरकार नहीं बना पाया. हालाँकि, उस चुनाव में भाजपा निस्संदेह सबसे बड़ी पार्टी थी। बीजेपी ने 161 सीटें जीतीं जबकि कांग्रेस 140 सीटों पर सिमट गई. उस समय शंकर दयाल शर्मा देश के राष्ट्रपति थे।
जैसे ही बीजेपी सबसे बड़ी पार्टी बनी तो राष्ट्रपति ने उन्हें सरकार बनाने के लिए भी बुलाया. वामपंथी और अन्य दलों ने कड़ा विरोध किया क्योंकि उन्हें पता था कि भाजपा के पास बहुमत नहीं है। लेकिन शब्दों के माहिर वाजपेयी को भरोसा था कि वह खुद को बहुमत में साबित कर सकते हैं. वाजपेयी ने उस समय एक बयान में कहा था कि अगर कांग्रेस अपनी अंतरात्मा की आवाज सुनती है और समझती है कि इस बार भारतीय जनता पार्टी के पास जनादेश है और उसे सत्ता संभालने का मौका मिलना चाहिए तो बहुमत साबित करना मुश्किल नहीं होगा।
अनिश्चित समय में वाजपेयी की वापसी
अटल सरकार को सत्ता में आए अब 13 दिन हो गए हैं और देश में बहुमत हासिल करने की तमाम कोशिशों के बावजूद लोगों ने आखिरकार सरकार को हटते हुए देखा है। आज़ाद भारत की सबसे लंबे समय तक चलने वाली सरकार गिर गई है. अटल बिहारी वाजपेयी ने इस्तीफा दे दिया और कांग्रेस ने समर्थन के साथ देवेगौड़ा को प्रधान मंत्री बनाया। तब केसरी ने अपनी रणनीति का इस्तेमाल करते हुए देवेगौड़ा सरकार को उखाड़ फेंका और इंद्र कुमार गुजराल प्रधान मंत्री बने। लेकिन यहां भी उन्हें सरकार चलाने के लिए सिर्फ 11 महीने ही मिले और एक बार फिर गुजराल की सरकार गिर गई.
देश अब 12वीं सबा में प्रवेश करने वाला था। बीजेपी ने अपनी पिछली गलतियों से सीखा और चुनाव नतीजों के बाद 13 पार्टियों का गठबंधन बनाया, जिसे एनडीए (राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन) नाम दिया गया। चुनाव में बीजेपी ने 182 सीटें जीती थीं, लेकिन सहयोगियों के समर्थन से उसे बहुमत हासिल हुआ और वाजपेयी दूसरी बार प्रधानमंत्री बने. लेकिन 13 महीने बाद वो सरकार भी सिर्फ एक वोट से गिर गई, जयललिता ने अपना खेल खेला और एक वोट ने देश को एक बार फिर अस्थिरता के दौर में धकेल दिया.
अब उसी अस्थिरता से बाहर निकलने के लिए तत्कालीन राष्ट्रपति केआर नारायणन ने संसद भंग करने की घोषणा कर दी और देश 13वीं लोकसभा चुनाव की ओर बढ़ गया. कुछ दिन पहले ही कारगिल युद्ध खत्म हुआ था और देशभर में देशभक्ति का माहौल था, जिसका बीजेपी ने भरपूर फायदा उठाया और एनडीए को बहुमत हासिल हुआ. अटल बिहारी वाजपेई ने तीसरी बार प्रधानमंत्री पद की शपथ ली और इस बार पांच साल तक शासन किया।
